Qu'est-ce que la diphtérie ?
La diphtérie est due à une bactérie, le plus souvent Corynebacterium diphtheriae. Elle touche surtout les voies respiratoires (gorge, nez) et, plus rarement, la peau. Certaines souches produisent une toxine : c'est elle qui rend la maladie grave, car elle peut atteindre le cœur, les nerfs et les reins.
Comment se transmet-elle ?
- Surtout d'une personne à l'autre, par les gouttelettes émises en toussant, en éternuant ou en parlant.
- Par un contact étroit avec un malade, ou avec une personne qui porte la bactérie sans être malade.
- Par le contact avec des plaies de la peau infectées.
- Plus rarement, pour certaines espèces, par des animaux infectés ou du lait non pasteurisé.
Un malade est contagieux dès le début des signes, parfois un peu avant. Sans traitement, il peut le rester plusieurs semaines. Avec un traitement adapté, la contagion baisse vite.
Qui est le plus exposé ?
- Les enfants et les adolescents non vaccinés, ou dont les vaccins sont incomplets.
- Les adultes jamais vaccinés ou qui n'ont pas fait leurs rappels.
- Les personnes qui vivent à plusieurs dans un espace réduit, ou dans des zones où peu de personnes sont vaccinées.
- Les personnes qui ont une autre maladie ou des défenses immunitaires affaiblies.
Pourquoi en parle-t-on au Maroc en 2026 ?
Par endroits, la couverture vaccinale a baissé, après la pandémie de COVID-19 et à cause de l'hésitation vaccinale. Des groupes de personnes non protégées se sont formés, notamment chez les enfants plus âgés, les adolescents et certains adultes. La vie en collectivité (école, travail, prison) augmente le risque de cas et de foyers.
Source : Diphtérie, manuel de veille et de riposte, ministère de la Santé et de la Protection sociale, septembre 2026, p. 2 à 4.
